#ইশতিয়াক আহমাদ শৈভিক:-
ভৈরব-আশুগঞ্জের মেঘনা নদীতে আশুগঞ্জ তাপ বিদ্যুৎ কেন্দ্র সংলগ্ন এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে একটি প্রভাবশালী মহল নিয়ম-নীতি উপেক্ষা করে অবৈধভাবে বালি উত্তোলন করছে। প্রতিদিন ১০-১২টি ড্রেজারের মাধ্যমে দিন-রাত বিরতিহীনভাবে লাখ লাখ ঘনফুট বালি তুলে দেশের বিভিন্ন স্থানে পাচার করা হচ্ছে। এতে কোটি কোটি টাকা হাতিয়ে নেওয়া হলেও হুমকির মুখে পড়েছে দেশের অন্যতম বৃহৎ বিদ্যুৎ উৎপাদনকেন্দ্র আশুগঞ্জ তাপ বিদ্যুৎ কেন্দ্র, জাতীয় গ্রীড টাওয়ার এবং চর সোনারামপুর গ্রাম।
স্থানীয়দের অভিযোগ, এভাবে বালি উত্তোলন চলতে থাকলে যেকোনো সময় বিদ্যুৎ কেন্দ্র ও জাতীয় গ্রীড লাইনের দুটি টাওয়ার নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যেতে পারে। এতে আশুগঞ্জ থেকে উত্তরবঙ্গে বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে শিল্প-কারখানার উৎপাদন ব্যাহত হবে এবং দেশ বড় ধরনের অর্থনৈতিক ক্ষতির মুখে পড়বে। অন্যদিকে চর সোনারামপুর গ্রামের শত শত পরিবার নদীভাঙনে গৃহহারা হওয়ার আশঙ্কায় রয়েছেন। তাই জাতীয় স্বার্থে অবিলম্বে এ অবৈধ কর্মকাণ্ড বন্ধের দাবি তুলেছেন এলাকাবাসী।
তথ্যসূত্রে জানা গেছে, ২০২৩ সালে ঢাকা-সিলেট মহাসড়ক চার লেন প্রকল্পে বালি সরবরাহের জন্য মীর আক্তার কোং ৪ কোটি ৫০ লাখ টাকায় মেঘনা নদী থেকে বালি উত্তোলনের অনুমোদন পায়। তখন প্রায় ৩৭ লাখ ঘনফুট বালি উত্তোলন করা হয়। তবে গত ৫ আগস্টের রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর প্রতিষ্ঠানটি কাজ বন্ধ করে দেয়। বর্তমানে ওই কোম্পানির নাম ব্যবহার করে একটি চক্র বিদ্যুৎ কেন্দ্রের পাশের নদী অংশ থেকে অবৈধভাবে বালি তোলার অভিযোগ উঠেছে।
চর সোনারামপুর গ্রামের বাসিন্দারা বলেন, প্রতিদিন আমাদের গ্রামের পাশে বালি তোলা হচ্ছে। এতে আমরা আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছি। অবিলম্বে এ বালি উত্তোলন বন্ধ করা হোক।
এ বিষয়ে আশুগঞ্জ তাপ বিদ্যুৎ কেন্দ্রের পরিচালক (টেকনিক্যাল) আবদুল মজিদ বলেন, আমাদের বিদ্যুৎ কেন্দ্রের পাশ দিয়ে বালি তোলা হলে নদীভাঙনে ক্ষতির ঝুঁকি বাড়বে। বিদ্যুৎকেন্দ্র ক্ষতিগ্রস্ত হলে সারাদেশের ভোক্তারা বিপর্যয়ের মুখে পড়বে। তবে বালি উত্তোলন বন্ধ করা প্রশাসনের দায়িত্ব।
ভৈরব বিদ্যুৎ বিতরণ কেন্দ্রের প্রকৌশলী মো. ইকবাল হোসেন বলেন, “আমরা আশুগঞ্জ কেন্দ্র থেকে বিদ্যুৎ পাই। এটি ক্ষতিগ্রস্ত হলে ভৈরবসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যাহত হবে।”
অন্যদিকে, মীর আক্তার কোং-এর জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা ইন্দ্রজিত বাবু জানান, কারা তাদের নাম ব্যবহার করছে, তা তারা জানেন না। তবে তদন্ত করে প্রমাণ মিললে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।