# উজ্জ্বল সরকার :-
গ্রামবাংলার খাল-বিল, নদী আর ডুবে যাওয়া জমিতে মাছ ধরার চিরচেনা দৃশ্যের অংশ ছিল বাঁশের তৈরি ‘চাঁই’। বর্ষা এলেই গ্রামীণ জনপদে শুরু হতো চাঁই বসানোর উৎসব। সকালবেলা বা বিকেলে নদী কিংবা বিলে গিয়ে চাঁই তোলার দৃশ্য ছিল আনন্দ আর উত্তেজনায় ভরপুর। শিং, শোল মাছ, টাকি, মাগুর, বাইম, কই, পুঁটি, চিংড়ি, খলিশা থেকে শুরু করে রুই-কাতলার মতো বড় মাছও ধরা পড়ত এই ফাঁদে। কিন্তু সময়ের স্রোতে, আধুনিক ফাঁদ, কারেন্ট জাল, পলো ও ভয়ংকর চায়না দুয়ারী জালের দখলে হারিয়ে যাচ্ছে শত বছরের ঐতিহ্য।
কিশোরগঞ্জের হোসেনপুরে একসময় বর্ষা শুরু হলেই প্রতিটি গ্রামে চাঁই তৈরির ধুম পড়ত। সাহেদল ইউনিয়নের উত্তর কুড়িমারা, আশুতিয়া, ঠাডা কান্দা, রহিমপুর, গলাচিপাসহ কিছু গ্রামে এখনো এই দৃশ্য দেখা যায়, তবে সংখ্যায় তা হাতে গোনা।
উত্তর কুড়িমারা গ্রামের প্রবীণ কারিগর কেরামত আলী (৭৫) প্রায় ৫০ বছর ধরে চাঁই বানাচ্ছেন। হাতে খসখসে চামড়া, তবুও বেত-বেড়ের ফাঁকে ফাঁকে বাঁশ জুড়ে দেন যত্নে। তিনি বলেন, আমার বাবা-দাদাও চাঁই বানাতেন। এই হাতের কাজ দিয়েই সংসার চালিয়েছি, দুই ছেলেকে বিদেশ পাঠিয়েছি। কিন্তু এখনকার ছেলেরা আর শিখতে চায় না। সবাই শহরে চলে যায়, ইট-পাথরের পেছনে। মনে হয় আমার পরে এই শিল্পও শেষ হয়ে যাবে।
ধুলজুরী গ্রামের মাছ শিকারি রবিউল ইসলাম (৪৫) স্মৃতিচারণ করে বলেন, চাঁইয়ে মাছ ধরা ছিল উৎসবের মতো। সকালে গিয়ে দেখি চাঁইয়ে নানা রকম মাছ আটকা পড়েছে। সেই আনন্দে ভাতও পরে খেতাম। এখন কারেন্ট জাল এক ঘণ্টায় সব সাফ করে দেয়, মাছও কমে যাচ্ছে।
প্রবীণ কৃষক মফিজ উদ্দিন (৬৮) বলেন, বর্ষায় গ্রামের পুকুর-বিলে সারি সারি চাঁই বসানো থাকত। কত মাছ ধরা পড়তো! এখন সেটা শুধু ছবিতে দেখা যায়।
গোবিন্দপুর গ্রামের আবদুল খালেক জানান, আমরা ছোটবেলায় বাবার সাথে চাঁই তুলতে যেতাম। তখন বিলে মাছের ছলাৎ ছলাৎ শব্দে মন ভরে যেত। এখন বিল শুকনো, মাছও নাই।
চাঁই নির্মাতারা জানান, আগের মতো লাভ নেই। বাঁশ, বেতসহ কাঁচামালের দাম বেড়েছে, কিন্তু বাজারে চাহিদা কমেছে। ফলে অনেকেই পেশা বদলে দিয়েছেন। তাছাড়া চায়না দুয়ারী জাতের জাল বের হয়েছে। যেগুলোতে মাছসহ অন্যান্য জলজ প্রাণি আটকা পড়ে। তাই সবাই সেগুলোই কিনে।
রফিকুল ইসলাম বলেন, চাঁই বানাতে সময় লাগে, পরিশ্রম লাগে। আগে সবাই কিনত, এখন বিক্রি না হওয়ায় অনেকেই আর বানায় না। অনেকেই এখন অন্য পেশা বেচে নিয়েছে।
স্থানীয়রা মনে করেন, শুধু অর্থনৈতিক সহায়তা নয়, এই শিল্পকে সামাজিক স্বীকৃতি ও শিক্ষার অংশ করতে হবে। স্কুল-কলেজে কর্মশালা বা প্রদর্শনী হলে নতুন প্রজন্ম আগ্রহী হবে। এছাড়াও বিভিন্ন প্রশিক্ষণ ও অবৈধ চায়না দুয়ারী ও কারেন্ট জাল ব্যবহার নিষিদ্ধ করতে হবে।
উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা মো. এহছানুল হক বলেন, চাঁই গ্রাম বাংলার এক ঐতিহ্যবাহী শিল্প। এখনো যারা এই শিল্পের সঙ্গে জড়িত আছেন, তাদের সহায়তা দেওয়া হবে। কুটির শিল্প রক্ষায় প্রশিক্ষণ এবং সরঞ্জাম সরবরাহের উদ্যোগ নেওয়া হবে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) কাজী নাহিদ ইভা জানান, যুব উন্নয়নের মাধ্যমে প্রশিক্ষণ, প্রণোদনা ও বাজার সুবিধা দিয়ে এই শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করার সম্ভাবনা আছে। আমরা চাই না চাঁই শুধু ইতিহাস হয়ে যাক।