ভাঙন কবলিত জনপদে
ভাসমান স্কুলের জয়যাত্রা

# মোস্তফা কামাল :-
নিকলীর সর্বাধিক ভাঙন কবলিত এলাকা ঘোড়াউত্রা নদী তীরবর্তী ইউনিয়ন ছাতিরচরে দরিদ্র পরিবারের শিশুদের পাঠদান করা হচ্ছে সুসজ্জিত নৌকার ভাসমান স্কুলে। ২০০৯ সাল থেকে এই ভাসমান স্কুলের যাত্রা শুরু। ‘পপি’ নামে একটি বেসরকারি সংস্থার উদ্যোগে সূচনা করা হয় এই ‘ভাসমান স্কুল’ প্রকল্পের।
ছাতির নামের একটি গ্রাম নিয়েই একটি ইউনিয়ন। এক সময় ছাতিরচর ছিল গুরই ইউনিয়নের একটি ওয়ার্ড মাত্র। কিন্তু ১৯৯৬ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় যাওয়ার পর তৎকালীন এলজিআরডি মন্ত্রী মো. জিল্লুর রহমান একবার ছাতিরচর গ্রাম পরিদর্শনে গিয়ে ভাঙনের চিত্র দেখে সহমর্মিতা প্রকাশ করেন। তিনিই ৯নং ছাতিরচর ওয়ার্ডকে গুরই ইউনিয়ন থেকে আলাদা করে একটি পৃথক ইউনিয়ন করে দেন উন্নয়নের স্বার্থে।
এই ছাতিরচরে নদী ভাঙনের সাথে লড়াই করে দশকের পর দশক বসবাস করছে ২৫ হাজার মানুষ। এর মাঝেই তাদের সন্তানদের লেখাপড়ার কথাও ভোলেনি অসহায় পরিবারগুলো। তারা চারটি নৌকার ভাসমান প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সন্তানদের পড়াচ্ছে। প্রথম শ্রেণি থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত শিক্ষার্থী আছে ১৯০ জন। এরা প্রাথমিক সমাপনী পরীক্ষা দিয়ে ভর্তি হচ্ছে ছাতিরচররের উচ্চ বিদ্যালয়ে।
এই ইউনিয়নে সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ও আছে। কিন্তু সেখানে খাতাপত্র কিনতে হয় নিজের টাকায়। যারা জীবিকার সন্ধান করতে ব্যস্ত, তারা সন্তানকে খাতাপত্র কিনে দিতেও যেন হিমসিম খান। কিন্তু ভাসমান স্কুলে খাতাপত্র, টিফিন এবং পোশাকও দেওয়া হয়। যে কারণে দরিদ্র পরিবারের ছেলে-মেয়েরা এখানে স্বাচ্ছন্দে লেখাপড়া করছে। এরা এক সময় পরিবারের হাল ধরবে, এমন প্রত্যাশা এলাকাবাসীর।
সম্প্রতি ছাতিরচর এলাকায় গিয়ে দেখা গেছে, চারটি নৌকায় ভাসমান স্কুলের কার্যক্রম চলছে। শিক্ষার্থীরা লাইন ধরে সিঁড়ি দিয়ে নৌকার ভাসমান স্কুলে উঠছে। এর মধ্যে একটি নৌকা দোতলা। এর প্রতি তলায় ৫০ জন শিক্ষার্থীর ক্লাশ করছে। এই নৌকায় প্রাথমিক চিকিৎসা কেন্দ্রও রয়েছে। সেখানে ছাতিরচর ইউনিয়নের দরিদ্র মানুষদের চিকিৎসা প্রদান করা হয়। এছাড়া অন্য তিনটি নৌকায় ৩০ জন করে শিক্ষার্থী রয়েছে। প্রতি ক্লাশে একজন শিক্ষকই পাঠদান করছেন। শিক্ষার্থীরা ভাল ফলাফলও করছে বলে জানা গেছে। চতুর্থ শ্রেণির শিক্ষার্থী মীম আক্তার ও রফিক জানিয়েছে, এখানে শিক্ষকরা মনযোগ দিয়ে পড়ান, আদর করেন। ক্লাশ করতে ভাল লাগে। শুক্রবার ছাড়া সপ্তাহে ৬ দিন ক্লাশ হয়।
একটি ভাসমান স্কুলের শিক্ষক মরিয়ম আক্তার এখানে ৮ বছর ধরে শিক্ষকতা করছেন। মরিয়ম আক্তার ছাড়াও শিক্ষক রত্না আক্তার ও শিক্ষক আবু হানিফসহ সবাই সন্তানের যত্নে শিশুদের পাঠদান করেন। শিশুদের নৃত্য এবং গানও শেখানো হয়। শিক্ষকরা জানান, প্রাক প্রাথমিক থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত এখানে পড়ানো হয়। সরকারের অনুমোদন নিয়ে এসব ভাসমান স্কুল চলছে। ফলে প্রাথমিক সমাপনী পরীক্ষার পর উত্তীর্ণ শিক্ষার্থীরা সহজেই পার্শ্ববর্তী উচ্চ বিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারছে। অভিভাবক রাসেল মিয়া জানান, তিনি ভাসমান স্কুলে চাকরি করেন। তার মেয়ে রাত্রিও এখানে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত পড়ে গতবছর পার্শ্ববর্তী উচ্চ বিদ্যালয়ে ৬ষ্ঠ শ্রেণিতে ভর্তি হয়েছে। এলাকার দুই বয়ষ্ক ব্যক্তি ফজর আলী ও আনোয়ার হোসেন জানান, ছাতিরচর এলাকাটি এক সময় গুরই ইউনিয়নের ৯ নম্বর ওয়ার্ড ছিল। ইউনিয়ন হওয়ার পর থেকে এখানে কিছু বাড়তি সরকারি সহায়তা পাওয়া যায়। তাদের দুজনেরও বাড়ি ভেঙে গিয়েছিল। পপি মাটি ভরাট করে আবার বাড়ির ভিটা তৈরি করে দিয়েছে। ভাসমান স্কুলের কারণেও এলাকার দরিদ্র পরিবারগুলো উপকৃত হচ্ছে।
ছাতিরচর ছাড়াও নিকলী উপজেলার শিংপুরে দুটি ও গোরাদিঘা এলাকায় আরও একটি ভাসমান স্কুল রয়েছে। এখন উপজেলার ৭টি ভাসমান স্কুলে মোট ৩১০ জন শিক্ষার্থী পাঠ নিচ্ছে। ১৫ বছরে এসব ভাসমান স্কুলের অন্তত এক হাজার শিক্ষার্থী বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে এবং কলেজে পড়ছে বলে জানিয়েছেন ভাসমান স্কুল প্রকল্পের সমন্বয়ক জহিরুল ইসলাম। এসব ভাসমান বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করে বিভিন্ন প্রকৌশল ও পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়েও কেউ কেউ লেখাপড়া করছেন বলে জানিয়েছেন পপির নির্বাহী পরিচালক মুর্শেদ আলম সরকার। তিনি জানান, শিক্ষার্থীদের প্রতিদিন পুষ্টিকর টিফিন দেওয়া হয়। তাদের বই-খাতা, কলম আর পোশাকের ব্যবস্থাও পপি করে থাকে বলে তিনি জানিয়েছেন।
সরকারের মাইক্রোক্রেডিট লেগুলেটরী অথরিটির (এমআরএ) নির্বাহী ভাইস-চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. মোহাম্মদ হেলাল উদ্দিন ও পপির নির্বাহী পরিচালক মুর্শেদ আলম সরকার মঙ্গলবার এসব ভাসমান বিদ্যালয় পরিদর্শন করেছেন। এসময় ড. হেলাল উদ্দিন স্কুল কার্যক্রম দেখে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, এই প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জন্য এধরনের ভাসমান স্কুল আশীর্বাদের মত। তিনি আরও বলেন, ভাসমান স্কুলের নৌকায় স্বাস্থ্যসেবার যে ব্যবস্থা রাখা হয়েছে, সেটি বিস্ময়কর। স্বাস্থ্যসেবার উন্নয়নের বিষয়টি তাঁর এখতিয়ারে না থাকলেও তিনি সংশ্লিষ্ট মহলে কথা বলবেন, যেন ভাসমান স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রের আরও উন্নয়ন করার জন্য সহায়তা দেওয়া হয়।